到底是谁

叶青禾带着侦察小队抵达浅沟外围。

　　她站在在沟沿的灌木后，拨开带刺的枝叶，往下看了一眼。

　　这是一条天然形成的浅谷，像大山裂开的一道旧伤。

　　浅沟长约二十丈，宽不到两丈。两侧是长满倒刺灌木的陡坡，沟底散着碎石和枯黄的杂草，中间有一条细流从石缝里艰难渗出，水浅得只将将没过脚踝。

　　“曹猛。”

　　“在。”

　　“让他们四个人分成两组，在沟两侧的高处进行警戒。”

　　“明白。”

　　曹猛打了个手势，四名汉子立刻分散开，贴着林地和坡壁各自找好位置。

　　有人压住了衣角，有人先看了一眼风向，确认枝叶晃动不会暴露自己，才慢慢伏低身子。

　　没过多久，四人的身影便融进了林间。

　　叶青禾转头看向白缨。

　　“我们下沟。曹猛留在这里中传。”

　　“走。”

　　两人顺着一处稍缓的土坡往下走。越往下，温度降得越快。沟底常年不见天光，空气里全是发霉的泥土味。

　　叶青禾走得很慢，她一边走一边仔细看着周围的情况，不放过任何一个细节，直到走到沟底中段时，她停下了。

　　“看这里。”

　　白缨上前。

　　沟壁底部的灌木丛下，有一片颜色明显不同的暗褐色痕迹。泥土已经干了，血迹发黑，边缘微微翘起。附近没有新鲜水痕，也没有被人踩乱的痕迹。

　　“是血。”白缨蹲下身，用两根手指捻了一点点，放在鼻尖闻了闻。

　　“量不小。至少不是刚留下的。”

　　叶青禾没有回应，视线沿着沟壁向东看去。

　　那里的灌木根部被压得一片狼藉，草皮成片倒伏，方向一致，从沟底斜指向上方的沟壁。泥地上还留着一道浅凹，起点在血迹附近，经过几块碎石，最后没入灌木丛下。

　　“有人受了重伤。”叶青禾蹲下，“人先倒在沟底，后来被拖到了这里。”

　　她的视线落在灌木根部。

　　“这里的血最深，应该是有人在这儿处理过伤口。”

　　白缨沿着血痕走过去。

　　杂乱的枝条上，挂着几丝白色粗布，布条被风吹得轻轻晃动，其中一根还紧紧缠着一个结。

　　白缨伸手，小心地把布条从刺枝上解下来。

　　布条约有两指宽，一端是撕裂的毛边，另一端却齐整许多，断口平直，像是被利器截过。

　　“青禾，你过来。”

　　叶青禾闻言，起身走近白缨。

　　白缨把布条递到她面前，指了指上面的结。

　　“你看这个。”

　　绳结绕了两圈，收尾处又扣了一道单向锁扣。

　　“这是什么结？”

　　“单手止血结。”白缨说，“边军斥候常用的手法。”

　　她用拇指勾住布条一端，做了个收紧的动作。

　　“人在行军途中受伤，身边没人帮忙，一只手按住伤口，另一只手就能把布条抽紧，结口会锁死，不会自己松开。”

　　叶青禾接过布条，指尖在锁扣上轻轻摩挲。

　　“你确定这是边军的手法？”

　　“我在边军大营里见过太多次。”白缨语气笃定。

　　“猎户也许能打出类似的结，但这个收尾，没受过训练的人很难打得这么顺。”

　　叶青禾看着手中的布条。

　　“所以，包扎的人至少接触过边军急救术，也可能就是边军出身。”

　　白缨顿了一下。

　　“如果失联小队的人来过这里，那伤员很可能就是他们的人。”

　　叶青禾并没有着急下定论，证据还是太薄弱了。

　　她用指甲在布面上刮了一下，又捻了捻断口处的纤维，眉头慢慢皱起。

　　“这布不对。”

　　白缨疑惑地看向她。

　　“军服不是这种料子。”叶青禾把布条迎向沟外的天光举着。

　　“军服用的细麻布，经纬线密，耐磨。这个布的织线太稀，质地也粗。”

　　她翻过布条，指向边缘一排细密的线头。