流云城

时晚晚踏进城门的瞬间，周遭的气息便截然不同了。

　　城门洞很深，两侧灰褐色的墙砖上生着暗绿的苔痕，脚下的青石板被无数脚步磨得光滑，缝隙里积着陈年尘土。

　　穿出城门洞的那一刻，市井的喧嚣扑面而来。

　　吆喝声。讨价还价声。兵器碰撞的叮当。某种兽类低沉的嘶鸣。还有修士交谈时偶尔逸散的、细微的灵力波动。

　　时晚晚站在城门内侧，第一次真正踏入修士聚居的城池。

　　街道约莫两丈宽，两侧是高低错落的房屋。有石砌的二层小楼，门口挂着招牌；有简陋的木棚，只撑着几根竹竿；也有直接在墙根下铺块兽皮便算作摊位的小贩。

　　行人往来，络绎不绝。

　　大多数人的气息都在锻脉境，初期居多，中期时晚晚也能感知到一些，后期则寥寥无几。

　　偶尔有几道气息她无法清晰感知，那些人大都步履匆匆，面色冷肃，想来便是藏虚境的存在。

　　让时晚晚在意的是另一件事。

　　这条街上，没有凡人。

　　不是真的没有。她能感知到，那些摆摊的小贩、搬运货物的苦力、茶摊里端茶倒水的少年，气血波动远比普通人旺盛，筋肉结实，脚步稳健——都是锻体者，只是尚未踏入锻脉境。

　　但真正意义上的、毫无修为的凡人，一个都没有。

　　这便是修士城池。

　　时晚晚收回目光，顺着人流继续往前走，脚步不快不慢，目光却暗暗扫过两侧人群。

　　有人在打量她。

　　那是一种很隐晦的打量，目光从她身上一掠而过，又若无其事地移开，或是在与人交谈时眼角余光微微偏转。

　　她能感觉到那些视线落在自己身上的分量。

　　不是惊艳，不是觊觎，是评估。

　　评估她的修为，评估她的危险性，评估她值不值得被“注意”。

　　时晚晚此刻的样子，确实有些狼狈。

　　头发倒是干净，灵力涤尘比水洗更彻底。但发尾有几缕被烧焦过，虽然处理过，边缘还是看得出焦痕。

　　身上的粗麻衣是青石村刘婶给备的那套，洗过几水，早没了原来的本色。

　　肩胛处有道撕裂的口子，被胡乱缝了几针，针脚歪斜；腰间衣料被腐蚀出几个小洞，边缘泛着暗褐色，那是一头毒蟒喷出的毒液溅到，虽然及时避开，衣料却没保住。

　　最显眼的是胸前那片暗红。

　　是三天前那场混战里，她剖开一头妖兽胸腔取灵晶时，妖兽身体颤抖溅上去的。

　　当时用灵力冲刷过，血迹洗掉了，但血渍浸润衣料后留下的暗色痕迹，怎么也去不掉。

　　她就这么穿着满是战斗痕迹的破旧麻衣，背着行囊，行走在流云城的街道上。

　　可周围的人，都在给她让路，下意识地、不动声色地拉开距离。

　　时晚晚开始没注意，走了一段才发现，前方原本并肩而行的两个锻脉境初期修士，余光扫到她后，其中一人脚步微微顿了顿，两人便自然而然地错开，让出了中间的路。

　　旁边摆摊卖药草的中年人，在她经过时原本正与客人讨价还价，声音忽然压低了几分，目光从她身上掠过，又迅速收回。

　　就连街角蹲着的那条半人高、皮毛油亮的黑犬，那狗身上也有淡淡的灵力波动，显然不是凡犬。

　　在她走近时，耳朵往后压了压，喉咙里发出一声极轻的呜咽，然后站起身，不声不响地挪到了墙角。

　　时晚晚脚步不停，面色不变，心底却有些意外。

　　她想过进城后的场景。

　　前世看过的那些修仙剧里，主角初入城池，总要遇到几个不长眼的纨绔挑衅。

　　或是见她衣衫褴褛，便上来找茬；或是见她年幼可欺，便想占些便宜。

　　然后主角展露实力，打脸收场，引来一片惊呼。

　　可现实是——

　　所有人都在给她让路。

　　不是因为尊敬。是因为忌惮。

　　她年轻，骨龄不过十二。她修为锻脉境五层，在这座城池里不算顶尖，却足以让任何锻脉境初、中期的修士掂量掂量。

　　更重要的是，她身上还带着那些没收敛干净的杀意。

　　十六天大荒独行，数十场生死搏杀。那些记忆还新鲜着，气血还滚烫着，肌肉还保留着随时暴起的本能。

　　这种东西，藏不住的。

　　所以这些修士看到她，本能反应不是“这小丫头好欺负”，而是——

　　“这人不好惹。”

　　时晚晚唇角微微弯了弯。

　　修真界哪有那么多蠢人。

　　能在这种地方活下来的，眼力是最基本的素养。

　　她继续往前走，一路畅通无阻。

　　---

　　她顺着主街往前走，目光在两旁店铺的招牌上快速扫过。

　　旅馆。她需要先找个落脚的地方。

　　走出一段，街边出现一块木牌，上面刻着“悦来客栈”四个字，字迹被风雨侵蚀得有些模糊，但还能辨认。

　　时晚晚停下脚步。

　　客栈不大，两层木楼，门口挂着一串褪色的红灯笼。她推门进去，迎面是一个简陋的前厅，左手边摆着一张高台，台后坐着个中年男人。

　　男人穿一身灰褐色短褐，相貌寻常，正低头翻看一本簿册。感应到有人进门，他抬起头，目光落在时晚晚身上。

　　锻脉境六层。

　　比她高一个小境界。

　　“住店？”男人的视线从她身上扫过，语气平淡，没什么情绪。

　　“是。”时晚晚走到台前，“请问怎么收费？”

　　“下等房，五块下品灵石一晚。上等房，十块。”

　　五块。

　　时晚晚沉默了。

　　她意念探入归元珠空间，在那堆杂物中快速清点——青山给的三块灵石，路上猎杀妖兽时从几头稍微富庶点的尸体上搜出来的零碎，一共四块。

　　四块下品灵石。

　　连最便宜的房都住不起一晚。

　　男人见她沉默，眼神里闪过一丝了然。

　　这种人他见多了，从大山里杀出来的散修，拼死拼活攒了一堆材料，以为能换灵石享福，结果进城才发现，自己那点收获连住店都不够。

　　“可以用妖兽材料抵扣。”

　　他说，语气比刚才淡了几分，“灵血、兽骨、鳞甲、药材，都收。价格按市价。”

　　时晚晚抬眸：“灵晶呢？”

　　“灵晶？”男人挑了挑眉，“拿出来看看。”

　　时晚晚从行囊里摸出一枚，最普通的那种，鸽蛋大小，色泽暗红，表面光滑无纹，是之前猎杀的锻脉境后期铁脊彘的灵晶。

　　男人接过来，在手里掂了掂，对着窗口的光看了看，然后随手扔还给她。

　　“这种品相的，五枚抵一块下品灵石。”

　　五枚抵一块。

　　时晚晚把那枚灵晶收回行囊，面上没什么表情。

　　空间里灵晶有五六十枚，但这种品相尚可的锻脉境后期灵晶，只有十二枚。全拿出来也就够换两块多灵石，住一晚都不够。

　　更别说那些品质更差的，那些连符文都没有的普通灵晶，怕是十枚也抵不了一块。

　　她抬眸看向男人：“城里有收灵材的铺子吗？”

　　“有。”男人往后一靠，“城西一条街都是，自己去找。”

　　“多谢。”

　　时晚晚转身往外走。

　　身后传来一声极轻的嗤笑，她脚步顿了顿，没有回头。

　　多一事不如少一事。即使在现代，先敬罗衫后敬人也是常态。

　　她一个穿着破旧麻衣、满身战斗痕迹的陌生少女，在人家店里问价后转身就走，老板心里不痛快也正常。

　　没必要因为这点小事，跟一个在城里盘踞多年的地头蛇计较。

　　只是他那一声嗤笑，让她心里微微叹了口气。

　　穷啊。

　　---

　　城西确实有一条灵材街。

　　街道比主街窄一半，两边全是装潢体面的店铺。门面刷着清漆，招牌是整块木料雕刻的，门前还摆着石雕的瑞兽。

　　时晚晚随意进了两家。

　　第一家掌柜是个干瘦老者，锻脉境五层。她拿出几样最普通的异兽材料，铁脊彘的獠牙、影貂的皮毛、几瓶灵血问价。

　　老者翻来覆去看半天，报了个数。

　　她又去第二家。同样的材料，换了个掌柜，报的价和第一家几乎一样。

　　时晚晚面上不动声色，心里却起了疑。

　　这两家报价太一致了。

　　像是对过口径的。

　　她没有再进第三家，转身离开。

　　---

　　她问了几个路人，又穿过两条街，终于找到城西往南的那片旧街区。

　　这里的房屋明显老旧许多，墙皮斑驳脱落，路面坑洼不平。行人稀少，偶尔有几个挑着担子的炼体者匆匆走过。

　　时晚晚沿着街边往里走，目光扫过那些低矮破败的门面。

　　然后她停住了。

　　街角处，有一个棚户。

　　真的是棚户——几根歪歪扭扭的木桩撑起一片破油布，油布上打了七八个补丁，边缘耷拉着，风一吹就呼啦啦响。

　　棚户门口挂着一块破木板，上面用炭笔歪歪扭扭写着三个字：

　　“杂货刘”。

　　时晚晚站定，目光落在棚户里那堆得像小山一样的杂物上——兽骨、兽皮、草药、生锈的兵器碎片、半截残破的法器、看不出用途的瓶瓶罐罐……

　　一个老头正蹲在那堆杂物中间，背对着街道，不知在翻找什么。

　　“老人家。”时晚晚开口。

　　老头回过头。

　　满脸褶子，头发花白稀疏，身上穿一件打满补丁的灰袍。锻脉境四层，境界比她低。

　　但那双眼睛——

　　浑浊，却透亮。

　　“卖东西？”

　　“是。”

　　时晚晚从行囊里往外掏东西。