遇角鳞蟒
他竟然将那颗比磨盘还要大、重逾数千斤的蟒头生生抡起！妖蟒残存的本能让它用身躯缠卷而来，试图绞杀。可时皓根本不给它机会。
他抡圆了蟒头，朝着溪边一块半人高的青黑色礁石，狠狠掼下！
“轰——！！！”
山摇地动的撞击声。
礁石表面炸开蛛网般的裂痕，碎石迸射。蟒头与礁石接触的瞬间，鳞片、头骨、血肉在极致的力量下扭曲、变形、爆开。
暗红色的血混着乳白色的脑浆泼洒开来，染红大片溪水和卵石滩。
妖蟒的身躯抽搐了几下，最终瘫软下来，再也不动了。
从妖蟒破水而出，到此刻毙命，整个过程不到三十息。
时晚晚靠在树后，双手还捂在嘴上，指节捏得发白。
她看着那片狼藉的战场，看着站在蟒尸旁微微喘气的时皓，看着少年脸上尚未完全褪去的、属于猎手的锐利神情。
心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
不是恐惧。
是一种更复杂、更滚烫的东西——震撼、敬畏，还有某种被点燃的、连她自己都还未完全理解的渴望。
时皓甩了甩手腕，走到溪边蹲下，掬起一捧清水洗了把脸。清水冲去脸上的血点，他又恢复了平日那副模样。
“行了，出来吧。”他转头朝歪脖子树方向喊，“没事了。”
时晚晚从树后走出来，脚步有些发虚。
她看着溪畔狼藉的战场，看着那条方才还凶焰滔天、此刻已成尸体的妖蟒，又看向站在蟒尸旁、正甩着手腕上血渍的少年。
时皓转过头，对她咧嘴一笑：“吓到了？”
时晚晚摇头，又点头。她走到他身边，目光落在妖蟒尸体上，喉咙动了动，却不知道说什么。
“它……死了？”她声音干涩。
“死透了。”时皓站起身，走到蟒尸旁，用脚尖踢了踢那截被砸碎七寸的躯体。
“这种‘角鳞蟒’最难缠的就是那口毒液，沾上一点皮肉烂穿。不过只要躲开毒液，肉身强度也就那样。”
他说得轻描淡写，像在评价一条普通的鱼。
时晚晚咽了口唾沫，喉咙里火辣辣的疼。
她看向溪水，又看看蟒尸，终于还是没忍住干渴，小声问：“那现在……能喝水了吗？”
时皓一愣，随即哈哈大笑。
“能，当然能！”
他笑得爽朗，指了指上游方向，“去那边，离这尸体远点。这蟒血有毒，别污染了水源。”
时晚晚如蒙大赦，小跑到上游十几丈外，跪在溪边，双手捧起清水就往嘴里送。
水很凉，带着山泉特有的清甜，流过干裂的嘴唇和灼痛的喉咙时，那种滋润感让她几乎呻吟出声。
她一口气喝了十几捧，直到肚子都有些发胀才停下来。又掬水洗了把脸，冰冷的溪水刺激着皮肤，让她混沌的脑子清醒了几分。
等她走回来时，时皓已经开始处理蟒尸了。
“过来。”时皓招手，蹲下身，开始处理战利品。
他从腰间抽出一把锋利的短刀，刀尖抵在妖蟒额顶那两个鼓包中间，用力一剜。
一块巴掌大小、呈灰白色、质地如玉的独角被撬了出来。
“这是‘蛟角坯’，虽然还没完全长成，但已蕴含一丝蛟龙血脉的灵性。”
时皓把独角递给她看，“磨成粉入药，能强筋壮骨；炼器时加入少许，可提升法器韧性。”
时晚晚接过。入手微凉，表面有细密的天然纹路，触感光滑。她能感觉到这块骨头里蕴藏着一股微弱但精纯的能量。
接着是蟒皮。
时皓的刀法娴熟得惊人。刀尖顺着鳞片缝隙切入，手腕稳如磐石，不多时便将整张蟒皮完整剥下。
蟒皮内侧还带着淡粉色的肉质，但外层鳞片乌黑发亮，坚硬如铁。
“这皮子硝制好了，能做内甲，寻常刀剑难伤。”他抖了抖蟒皮，血水哗啦流下，“可惜破损了几处，不然价值更高。”
然后是蛇胆。
刀锋剖开腹腔，一颗拳头大小、墨绿色的胆囊被小心取出。时皓用清水冲净表面血污，胆囊在阳光下泛着玉石般的光泽。
“妖蟒一身精华，三成在胆里。解毒、明目、淬体，都是上品。”
最后是蟒筋。
时皓从脊椎两侧抽出一条莹白如玉、拇指粗细的筋络，长度超过三丈，弹性极佳。
“这是好东西。制成弓弦，万斤力拉不满；编成软鞭，柔韧难断。”
他一边处理，一边讲解，语气平淡得像在介绍晚饭要吃什么。但每一个步骤，每一种材料的用途，都清晰烙印在时晚晚脑海中。
这是最真实的生存课。
弱肉强食，胜者攫取一切。在这片十万大山里，力量不仅意味着活下去的资格，更意味着将危险转化为资源的权力。
处理完所有材料，时皓站起身，甩了甩手上的血水。然后，时晚晚看见了让她瞳孔一缩的一幕——
时皓手中那堆战利品，挨个儿消失了。
先是蛟角坯，他手指一拂，独角不见；接着是卷好的蟒皮，他掌心按过，蟒皮消失；
蛇胆、蟒筋……不过几个呼吸，方才还堆在地上的材料，全都无影无踪。
时晚晚瞪大眼睛。
她前世看过许多空间种田类小说，对“储物法宝”、“空间玉佩”之类的设定再熟悉不过。但文字想象是一回事，亲眼看见又是另一回事。
“皓哥哥，”她忍不住开口，声音还带着点惊奇，“那些东西……你变哪儿去了？”
时皓转过头，看着她一脸好奇又强装镇定的模样，忽然起了玩心。
他背起双手，挺直腰板，故意清了清嗓子，摆出一副世外高人的架势：
“此乃本尊独门秘传，绝世神通——袖里乾坤！”
他袖袍一甩，动作夸张：“挥手间开辟须弥空间，纳山河于芥子，藏日月于袖中！非大机缘、大悟性者不可得也！”
时晚晚：“……”
她看着少年故作高深却掩不住眼角笑意的脸，沉默两秒，认真点头：“皓哥哥好厉害。”
语气真诚，眼神里全是毫不掩饰的羡慕和崇拜。
时皓没憋住，“噗嗤”笑出声。他揉了揉鼻子，摆摆手：
“逗你的。什么袖里乾坤，就是藏虚紫府罢了。修士开辟紫府后，便能以意念存取物品，不过空间大小、稳定程度因人而异。
有些人的紫府不适合放东西，就得用储物灵器替代。这些等你踏上修炼路，自然就知道了。”
他说得轻描淡写，时晚晚却听得心潮起伏。
藏虚紫府。
储物之能。
这只是修炼之路最基础的用途之一。那么更高深处呢？移山填海？呼风唤雨？长生久视？
夕阳西斜，将两人的影子拉得很长。时皓收拾妥当，示意继续赶路。
时晚晚最后回头看了一眼溪畔。
狼藉的战场，巨大的蟒尸，崩裂的礁石，以及空气中尚未散尽的腥气和能量余波。这一切组成一幅残酷而真实的画卷——修真世界的冰山一角。
她握紧拳头。
指甲陷进掌心的嫩肉里，带来清晰的刺痛。
渴。
还是渴。
但不再是单纯对水的渴求，而是对某种更本质之物的渴望——力量。
她想拥有力量。
想要真正掌握自己的命运，为了看清这个世界的真相，为了有朝一日能像时皓一样，面对危机时从容不迫，面对资源时信手取用。
面对想守护之物时……有能力守护。
这个念头在她心底生根、发芽，以惊人的速度疯长。
夜色渐浓，两人身影没入山林深处。
而在他们走过的路径后方，约莫百丈之外，一颗灰扑扑的、鸡蛋大小的石块，静静躺在落叶堆里。
它看起来和山中万千石块没有任何区别，表面粗糙，布满风化的痕迹。
可就在时晚晚心中对力量的渴望攀升到顶点的刹那——
石块，极其轻微地，颤动了一瞬。
幅度太小，小到连近在咫尺的爬虫都未曾惊动。
夜风拂过，落叶窸窣。
石块恢复沉寂，再无动静。
仿佛刚才那一瞬的颤动，只是月光穿过枝叶时制造的错觉。
只有石块内部，那一点微不可察的灰色光芒，悄然亮了一刹，又缓缓隐没。
如同在回应，在等