庶子外男，乳母之秘

　　“送紫宸殿，交谢明昭亲启。不得经手他人。”

　　白芷接过蜡丸，没走正门，而是掀开墙角一幅旧绣屏，露出后壁暗格。她将蜡丸放入机关匣，扣紧机括。

　　“寒梅的人会在西角楼接应。”

　　“好。”

　　白芷临出门前顿住：“你不怕他不信？”

　　“他若不信，就不会派使臣去查靖王。”慕清绾立于灯下，左手腕处凤冠碎片微微发烫，像是感应到了什么，“我只是，把一根刺，插得更深些。”

　　白芷走了。

　　偏阁重归寂静。烛火跳了一下，映得墙上舆图晃动，仿佛整座皇宫都在暗流中浮沉。

　　慕清绾坐回案前，打开抽屉，取出一块黑布包裹的物件。她解开布巾，露出半片残破凤冠，边缘锯齿状断裂，内侧刻着极细的符文。她指尖抚过那符，低声念出一段音节。

　　符文微光一闪，随即熄灭。

　　她闭了闭眼，再睁时，眸底已无波澜。

　　这时，窗外传来极轻的一响——是机关复位的声音。那是暗格通道闭合的标志。蜡丸已送出。

　　她站起身，走到窗前。夜色浓重，宫墙之上，巡夜侍卫的灯笼缓缓移动，像几点漂浮的星火。远处紫宸殿灯火未熄，檐角铜铃在风中轻颤。

　　她不知道谢明昭看到信会如何反应。是震怒，是怀疑，还是沉默？

　　但她知道，只要那封信进了他的手，长公主的网，就开始松了第一根线。

　　她抬起左手，凤冠碎片贴着腕间菱形疤痕，灼热未退。

　　就在这时，袖中忽有一丝异样。

　　她掏出来一看，是那枚从破屋取回的铜钉。原本冰凉的金属，此刻竟带着一丝温热，钉尖微微发黑，像是被什么腐蚀过。

　　她心头一紧。

　　这钉子，是镇国公府的“锁魂钉”，专用于压制蛊阵。它不该发热。

　　除非——阵眼被动了。

　　她猛地想起白芷的话：母蛊若以乳母为源，子虫便能借血脉共鸣操控其子。

　　而此刻，那枚钉子，正在她掌心持续升温。

　　她正要细看，窗外忽然掠过一道黑影——不是侍卫，也不是暗卫，身形极快，直奔紫宸殿方向。

　　她来不及多想，抓起披帛便往外走。

　　刚到门口，迎面撞上一名内侍，脸色发白，脚步踉跄。

　　“娘娘……陛下……”

　　话未说完，那人膝盖一软，跪倒在地，手中捧着一只打开的木匣，里面空无一物。

　　正是她送出的蜡丸所在之匣。

　　慕清绾低头看着那空匣，指尖骤然收紧。