浅滩留不住真龙
木门在身后轻轻合拢，带起细微的风，吹得桌上油灯火苗晃了晃。
青山坐在靠窗的方桌旁。手上拿着一本本兽皮册子，边角都磨得起了毛。
微光从侧面打在他脸上，皱纹像刀刻进去的，深得惊人。才两个月不见，他眼窝陷下去一大块，颧骨高高凸着，皮肉松松垮垮地挂在骨头上。
青山没催她，只是静静地看着，目光落在时晚晚脸上，沉静地等着她开口。
那双历经沧桑的眼睛，此刻褪去了白日村口的激动与震惊，恢复了惯有的、看透世事的通透与温和。
她看着老人花白的头发，看着那双布满老茧、指节粗大的手，想起这三个月来，这位老人为自己操了多少心。
从最初的安置，到灵血洗礼，再到她失踪后这些日子的担忧与寻找。
现在她刚回来，刚被确认踏入修行路，转头就说要走。
像是利用完便弃之不顾。
时晚晚垂下眼，盯着桌面上那些被岁月磨出的木纹。
她知道自己该说些什么来解释，可那些话堵在喉咙里，怎么都吐不出来。
难道要说，她体内有混沌至宝，必须去更广阔的天地历练，才能更快变强？
难道要说，她身负太初紫气，注定要走一条常人无法想象的路？
这些都不能说。
“青山爷爷。”她开口，声音有些干。
青山放下册子。兽皮页合上，发出沉闷的“啪”一声。他朝对面的长凳抬了抬下巴：“坐。”
时晚晚走到桌边，在青山对面的长凳上坐下。粗木凳面冰凉，透过单薄的裙衫传来寒意。她双手放在膝上，指尖无意识地蜷了蜷。
屋内很安静，能听见灯芯燃烧时轻微的噼啪声，还有窗外风雪掠过屋檐的呜咽。
“饿不饿？”青山问，依旧没看她，目光落在油灯跳动的火苗上，“灶上还温着粥。”
“不饿。”时晚晚说。声音很轻，却清晰。
时晚晚看着桌上那本兽皮册子，看着青山枯瘦的手搭在册子边缘，指关节凸起，皮肤上布满了老人斑和细密的裂纹。
两个月前，也是这双手，拍着她的肩膀说“来了青石村，就把这儿当自己家”。
那时她旧伤未愈，心里是灭村后无处安放的惊惶。这双手给她的，是实实在在的庇护。
现在……
“爷爷。”时晚晚开口，声音有些发紧，“我……”
青山却摆了摆手，打断了她的话。
老人端起桌上的陶碗，喝了一口已经凉透的茶水，这才缓缓开口，声音沙哑却平稳：
“你是来告别的，对吧？”
时晚晚怔住了。
她看着老人那双浑浊却依旧锐利的眼睛，忽然明白了，他早就看出来了。
从她在村口现身的那一刻起，从她周身风雪辟易的那一刻起，从她眼神里再也找不到昔日那个沉默孤女影子的那一刻起。
老人就已经知道，青石村留不住她了。
“青山爷爷，我……”
时晚晚垂下眼睫，手指无意识地蜷了蜷，“我确实打算离开。”
她说得很轻，却异常清晰。有些事不能含糊，含糊是对这份收留之恩的辜负。
屋内静了片刻。
油灯“噼啪”炸开一粒火星。
青山缓缓放下陶碗，碗底与木桌相触，发出沉闷的轻响。
他看着她，脸上没有惊讶，没有挽留，只有一种深沉的、仿佛早就料到会如此的了然。
“浅滩留不住真龙。”
老人低声说，声音里带着一丝难以察觉的叹息，“从你第一天来青石村，老朽就知道，你不是池中物。”
时晚晚垂下眼。
时晚晚心头一颤。
不是因为这句话，而是因为老人说这话时的语气，没有怨怼，没有不甘，只有一种近乎通透的释然。
仿佛他只是陈述一个再简单不过的事实，就像说冬天会下雪，春天会开花。
她忽然意识到，青山爷爷或许比她想象的更明白这个世界的规则。
一个能在十万大山边缘、在没有强大祭灵庇护的情况下，将青石村经营得井然有序的老人，他的眼界和智慧，绝不是普通村夫能比拟的。
“对不起，青山爷爷。”
她说得艰难，但字字清晰。
“青石村很好，您和刘婶、大家都对我很好。但我……必须走。”
青山没有生气。
他慢慢靠回椅背，仰起头，看着低矮的房梁。梁木被经年的烟火熏成了深褐色，挂着几串干玉米，金黄的穗子在昏光里微微晃。
“我晓得。”
“你和时皓小子，是一类人。”
青山说，语气很平静，像在陈述一个早已确认的事实，“浅滩留不住真龙。这片山，这片村，于你们而言，太小了。”
时晚晚喉头动了动，想说些什么，却一个字也吐不出来。
“我没打算拦你。”
青山又说，目光移向窗外。夜色浓稠，雪光透过窗纸映进来，在泥地上铺开一片朦胧的白。
“你有你的路，该走的时候，谁也不能拦。”
他沉默了片刻。
风声似乎更大了些，刮过屋檐，发出呜呜的啸音。
“只是……”
老人转过头，重新看向她，眼神里那份了然，渐渐化作恳切。
“只是……晚晚，爷爷能不能厚着脸皮，求你一件事？”
时晚晚心头一紧：“您说。”
“再留些时日。”青山的声音低沉下来，带着疲惫，也带着某种不容动摇的坚持，“等过了这个冬天，开春了再走，行吗？”
他见时晚晚眼中闪过疑惑，便继续解释，语速不快，每个字都透着沉重：
“冬天难熬。山里那些畜生，这时候最难缠。”
“大雪封山，能吃的少了，饿疯了的异兽就会铤而走险，往有人烟的地方凑。往年每到深冬，村里都要遭几回袭。”
老人枯瘦的手指在桌面上轻轻敲了敲。
“村里有修士，不多，七八个，都是锻脉境前期。老的老，小的小，真遇上硬茬子，够呛。”
他看向时晚晚，眼神诚恳：“你如今也是修士了，多一个人，就多一分力。帮村里撑过这个冬天，开春雪化了，路好走了，你随时可以离开。”
说完，青山不再言语，只是静静看着时晚晚，等她的答复。
油灯的光在他脸上跳跃，将那份恳切映照得无比清晰。
时晚晚沉默了。
她原本的计划，是尽快离开青石村，去更广阔的天地历练、变强。留在这里，固然安稳，却少了生死搏杀间的磨砺，修炼速度必然会慢下来。
可是——
脑海中闪过王猎户憨厚的笑脸，刘婶端来热汤时通红的眼眶，李婶教她织布时絮絮叨叨的叮嘱，还有那些孩童追逐嬉戏时清脆的笑声。
这是一个真实的、温暖的、给了她暂时栖身之所的村子。
她承了这里的恩。
灵血洗礼虽然失败，却是她认清现实、最终下定决心闯入禁地的关键契机。
更何况……
时晚晚抬起眼，看向青山。
老人眼中那份毫不作伪的担忧与恳求，让她心头那点犹豫，渐渐消散。
她需要战斗经验。
在混沌洞窟中与雾影兽那一战，让她初步熟悉了这具身体的力量，但远远不够。真正的生死搏杀，与模拟演练截然不同。
青石村冬季的兽袭，正是现成的磨刀石。
既能还一份人情，又能积累实战经验，一举两得。
“好。”
时晚晚点头，声音不大，却清晰坚定。
“我留下。等冬天过了再走。”
青山眼中骤然亮起光，那是一种如释重负的、混杂着感激与欣慰的光。老人咧开嘴，缺了门牙的牙床露出来，笑容朴实而温暖。
“好……好啊！”他连声道，枯瘦的手掌在桌面上拍了拍，“晚晚，爷爷替全村人谢谢你！”
时晚晚摇摇头：“该说谢谢的是我。”
她站起身，朝青山微微躬身：“这两个月，让您担心了。”
青山摆摆手，笑容里多了几分感慨：“你能平安回来，比什么都强。去吧，早点歇着。夜里警醒些，万一有动静——”
“我会的。”时晚晚接过话。
她转身走向门口，手搭在门闩上时，顿了顿，回头道：“青山爷爷，也早点休息。”
老人笑着点头。
木门拉开，寒风卷着雪沫扑进来。时晚晚侧身闪出，反手将门带上，将那盏昏黄的油灯与老人温暖的笑容，一同关在了身后。
雪还在下。
夜色浓得像化不开的墨，只有地上铺开的雪，映出一点微弱的天光。风卷着雪沫，打在脸上，凉意刺骨。
时晚晚站在院子里，抬头看了看天。